Tuffhöhle mit Mühlrad

  La Cascade Petrifiante - Saint-Pierre-de-Livron 

Kurz bevor der kurze Bach Livron, der oberhalb mit den Heiligen Quellen von Notre-Dame de Livron (44.251133, 1.765583) entspringt, in die Bonnette mündet, läuft er an einer Felsklippe zu Höchstform auf. Dank seines hohen Anteils an Kalziumkarbonaten hat das Wasser eine riesige Tuffsteinwand mit Höhlen und wunderbaren natürlichen Becken geformt, in denen das türkisfarbene Wasser (Fachartikel) sich sammelt. Von dort fließt es unter der Route de la Cascade Petrifiante in zwei Bächen in die Bonnette hinab.

Der Wasserfall muss am Ende der letzten Eiszeit viel größer gewesen sein, wie seine breite Front und die mächtigen abgelagerten Schichten vermuten lassen. In der Vergangenheit wurden zahlreiche Gebäude in der Gegend aus dem hier entstandenen Tuffstein gebaut, der zwar relativ weich und nicht säurebeständig ist, dafür aber leicht und von guter Dämmwirkung. Im Sommer 2022 ist der Wasserfall erstmals vollständig ausgetrocknet.

Früher haben Livron und Bonnette neun okzitanische Wassermühlen angetrieben, die terrassenförmig angelegt und nur wenige Meter voneinander entfernt an einem steilen Hang standen. Zwei von ihnen sind an der Straße heute noch erhalten, ein schmaler Weg neben den Wasserfällen führt zu einer dritten, verfallenen Mühle wenig oberhalb hinauf.

In den Sinterbecken besteht Badeverbot, das restliche Gelände und die Höhlen sind aber zugänglich. Im Frühjahr tritt auch am Boden der Höhlen an mehreren Stellen Wasser aus. Die noch erhaltenen Mühlen sind bewohnt, von der Straße aus aber gut zu sehen. Es gibt eine Parkmöglichkeit. Wer möchte, kann links neben dem Wasserfall einen schmalen Stufenweg hochgehen, an den ehemaligen Mühlen vorbei. Er führt weiter zu den Quellen des Baches Livron am Wallfahrtsort Notre-Dame de Livron.

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